Champagne zonder auto: met trein, fiets en tours

Het is misschien wel de meest gestelde vraag bij het plannen van een champagnereis: moet ik met de auto? Het antwoord: nee, zeker niet. Sterker nog, voor een reis die om proeven draait is een auto soms eerder een last dan een lust. Wie rijdt, kan niet onbezorgd genieten. In deze gids lees je hoe je de Champagnestreek ontdekt met de trein, de fiets, een taxi of een georganiseerde tour.

Met de trein naar de Champagne

Vanuit Nederland en België

De meeste reizigers uit Nederland en België reizen via Parijs. Vanuit Parijs Gare de l'Est rijden er treinen naar zowel Reims als Épernay. De TGV naar Reims is snel, waardoor je vanuit Parijs in minder dan een uur in de stad van de kathedraal bent. Naar Épernay rijden regionale treinen, al dan niet met een overstap.

Er zijn ook verbindingen via het TGV-station Champagne-Ardenne, even buiten Reims. Het loont om verschillende opties te vergelijken, want de dienstregeling verschilt per dag en seizoen. Controleer altijd de actuele dienstregeling bij de vervoerder.

Tussen Reims en Épernay

Tussen Reims en Épernay rijden regelmatig regionale treinen. De rit duurt ongeveer een halfuur. Daardoor is het goed te doen om in de ene stad te slapen en de andere te bezoeken. Handig: in Épernay ligt het station op loopafstand van het centrum en de Avenue de Champagne. In Reims liggen de kathedraal en het centrum dicht bij het station; de huizen op de Colline Saint-Nicaise bereik je met tram, bus, taxi of een stevige wandeling.

Treinen door de Vallée de la Marne

Ook langs de Marne liggen enkele stations, zoals in Dormans en Château-Thierry. Zo kun je met de trein ook een paar wijndorpen in de vallei bereiken. De frequentie is lager, dus plan vooraf.

Te voet

In Épernay zelf heb je geen vervoer nodig. Het station, het centrum en de Avenue de Champagne liggen dicht bij elkaar. Veel grote huizen, zoals Moët & Chandon, Mercier en Perrier-Jouët, zijn dus prima lopend te bezoeken.

Voor sportievelingen is ook een wandeling naar de wijngaarden een optie. Hautvillers ligt op wandelafstand van Épernay, al is het een flinke klim. Boek anders een begeleide wandeling tussen de wijngaarden die in het dorp start.

Met de fiets of e-bike

De fiets is misschien wel de mooiste manier om de streek te ontdekken. Je bent flexibel, je ziet veel en je komt op plekken waar geen bus komt.

De Marne-route

Langs de Marne en het kanaal loopt een fietsroute die grotendeels vlak is. Zo kun je vanuit Épernay ontspannen door de vallei fietsen en uitstapjes maken naar de wijndorpen op de hellingen. Houd er rekening mee dat de dorpen zelf vaak hoger liggen, dus een klimmetje hoort erbij.

E-bikes

De hellingen van de Champagne zijn niet extreem steil, maar na een paar proeverijen voelt elke heuvel zwaarder. Een e-bike is dan een uitkomst. In Épernay en omgeving zijn verschillende verhuurders. Nog makkelijker is een georganiseerde e-bike tour door de Montagne de Reims, inclusief gids en proeverijen.

Veilig fietsen na het proeven

• Proef met mate: gebruik de spuugbak of neem kleine slokjes
• Drink tussendoor veel water en eet iets
• Draag een helm en zorg voor verlichting als je laat terugfietst
• Houd rekening met landbouwverkeer, vooral tijdens de oogst

Met de taxi

Taxi's zijn een praktische manier om van Épernay naar een wijnboer of naar Hautvillers te gaan. Er zijn echter niet overal en altijd taxi's beschikbaar, vooral niet op het platteland. Tips:

• Reserveer vooraf en spreek een ophaaltijd af voor de terugweg
• Vraag je hotel of de wijnboer om een betrouwbaar nummer
• Deel een taxi met medereizigers om kosten te besparen

Met een georganiseerde tour

De makkelijkste manier om zonder auto de streek te verkennen, is een georganiseerde tour. Je wordt opgehaald, rondgereden en weer teruggebracht, en je hoeft zelf niets te plannen. Er is voor elk budget en elke smaak iets:

• Groepstours in een minibus langs een groot huis en kleine producenten
• Een vintage bus tour voor een extra dosis stijl
• Een dagtour vanuit Reims als je met de trein in Reims aankomt
• Een luxe privétour met chauffeur voor wie alles op maat wil

Bekijk alle opties bij onze proeverijen en tours.

Voorbeeld: drie dagen zonder auto

1. Dag 1: met de trein naar Reims. Bezoek de kathedraal en een huis op de Colline Saint-Nicaise, zoals Taittinger of Pommery. Overnacht in Reims.
2. Dag 2: met de trein naar Épernay. Kelderbezoek aan de Avenue de Champagne, lunch in het centrum en 's middags een e-bike tour. Overnacht in Épernay.
3. Dag 3: taxi of wandeling naar Hautvillers, proeverij bij een wijnboer en in de middag terug naar huis.

Waar overnacht je zonder auto?

Zonder auto kies je het beste voor een accommodatie in het centrum van Épernay of Reims, dicht bij het station. Hotels aan of vlak bij de Avenue de Champagne zijn ideaal. Wil je toch in de wijngaarden slapen, kies dan een chambre d'hôtes waar de eigenaar kan helpen met vervoer. Bekijk onze tips voor overnachten en het artikel Reims of Épernay: waar overnacht je het best?.

Conclusie

Een champagnereis zonder auto is niet alleen goed mogelijk, het is vaak ook prettiger. Je reist ontspannen, proeft zonder zorgen en ziet het landschap op een tempo dat erbij past. Combineer de trein met een fiets, een taxi of een goede tour, en je hebt alles wat je nodig hebt. Santé!