Le Mesnil-sur-Oger.

Helemaal in het zuiden van de grand crus van de Côte des Blancs ligt Le Mesnil-sur-Oger. Het dorp oogt bescheiden, met een romaanse kerk, rustige straten en wijngaarden tot aan de voordeur. Maar onder liefhebbers is de naam bijna mythisch: chardonnay uit Le Mesnil staat bekend als strak, mineraal en zeer lang houdbaar.

Waarom Le Mesnil-sur-Oger zo bijzonder is

Le Mesnil-sur-Oger is een grand-cru-dorp en ligt in de Côte des Blancs, waar vrijwel alleen chardonnay groeit. De wijngaarden liggen op krijt, op de oostflank van de heuvelrug. Het resultaat zijn champagnes met veel frisheid en spanning, die vaak jaren nodig hebben om zich helemaal te openen.

Precies daarom kozen enkele van de meest gewilde champagnes ter wereld voor dit dorp.

Champagnehuizen en wijnboeren

Salon

Salon is misschien wel het meest exclusieve champagnehuis van de streek. Het maakt maar één champagne: een blanc de blancs van chardonnay uit Le Mesnil-sur-Oger, en alleen in uitzonderlijke jaren. De eerste jaargang was 1905; in de hele twintigste eeuw verschenen er maar enkele tientallen.

Delamotte

Delamotte, opgericht in 1760, is een van de oudste champagnehuizen. Het is het zusterhuis van Salon en wordt door dezelfde directie geleid. Delamotte maakt een breder assortiment, met chardonnay uit de Côte des Blancs als rode draad.

Krug Clos du Mesnil

Midden in het dorp ligt de Clos du Mesnil, een ommuurde wijngaard van zo'n 1,84 hectare die al sinds 1698 bekendstaat als bijzondere plek. Het huis Krug kocht de clos in 1971, plantte opnieuw chardonnay aan en maakte in 1979 de eerste jaargang. Krug zelf zit in Reims; de wijngaard bekijk je hier van buitenaf.

Wijnboeren

Ook onder de wijnboeren zitten bekende namen, zoals Pierre Peters. Daarnaast heeft het dorp coöperaties en veel kleine producenten. Bezoeken zijn vaak alleen op afspraak. Wil je zeker zijn van een ontvangst, boek dan een proeverij bij de wijnboer of een tour langs de blanc de blancs van de Côte des Blancs.

Wat je ziet en doet

Musée de la Vigne et du Vin

Wijnhuis Launois beheert in Le Mesnil-sur-Oger het Musée de la Vigne et du Vin. Je ziet er gereedschap uit wijngaard en kelder, kurkmachines en pompen, en een indrukwekkende verzameling persen uit de zeventiende, achttiende en negentiende eeuw. Rondleidingen gaan op afspraak en eindigen met een proeverij. Een leuke aanvulling op een bezoek aan de kelders van de grote huizen, en een goede plek om te zien hoe champagne wordt gemaakt.

De kerk Saint-Nicolas

In het centrum staat de kerk Saint-Nicolas, met romaanse onderdelen uit de elfde en twaalfde eeuw. Het is een van de oudste gebouwen van de Côte des Blancs en past goed bij het rustige karakter van het dorp.

Uitzicht over de vlakte

Vanaf de wijngaarden boven het dorp kijk je over de daken, de kerktoren en de wijde vlakte van de Champagne in het oosten. De weg langs de helling tussen de dorpen van de Côte des Blancs biedt onderweg steeds nieuwe doorkijkjes. Blijf op de paden; de percelen zijn privé.

Hoe kom je er?

Le Mesnil-sur-Oger ligt ongeveer 14 kilometer ten zuiden van Épernay, een kwartier tot twintig minuten rijden. Onderweg rijd je door Cramant, Avize en Oger, zodat je de hele Côte des Blancs in één rit meeneemt. Er rijden geen passagierstreinen naar het dorp en het busvervoer is beperkt. Een auto, (e-)fiets of georganiseerde tour is het handigst. Zie onze gids Champagne zonder auto voor alle opties.

Combineer met

• Avize en Cramant, de andere grand crus op je route terug naar Épernay. Zie Avize en Cramant.
• Épernay, voor een kelderbezoek bij een huis als Boizel of Leclerc Briant.
• Reims, waar Krug gevestigd is en waar je de grote kelders in de krijtgroeven bezoekt. Zie Reims.

Wil je beter begrijpen waarom blanc de blancs zo anders smaakt dan een champagne op basis van pinot noir? Lees ons artikel over champagnesoorten.