Hautvillers.

Als er één dorp is dat bijna elke bezoeker van Épernay meepakt, dan is het Hautvillers. Het ligt op nog geen tien minuten rijden van de stad, hoog op de helling aan de noordkant van de Marne. Je komt er voor het verhaal van Dom Pérignon, maar je blijft hangen voor de sfeer, de wijngaarden en het uitzicht.

Waarom Hautvillers zo bijzonder is

Hautvillers is gegroeid rond de abdij Saint-Pierre, een benedictijnenabdij die volgens de overlevering in de zevende eeuw werd gesticht. Aan het einde van de zeventiende en het begin van de achttiende eeuw was de monnik Dom Pierre Pérignon hier verantwoordelijk voor de wijngaarden en de kelder. Dat hij de champagne heeft "uitgevonden" is een mythe, maar hij werkte wel aan de kwaliteit van de wijn, onder meer door druiven uit verschillende wijngaarden te combineren. Zijn naam leeft voort in de prestigecuvée van Moët & Chandon.

De wijngaarden van Hautvillers hebben de status premier cru. Het buurdorp Champillon, dat bij deze pagina hoort, is eveneens premier cru. De hellingen tussen Hautvillers, Aÿ en Mareuil-sur-Aÿ maken deel uit van het UNESCO-werelderfgoed Coteaux, Maisons et Caves de Champagne.

Wil je het hele verhaal van de monnik en de abdij lezen, kijk dan in onze uitgebreide gids Hautvillers: het dorp van Dom Pérignon.

Wat je ziet en doet

De abdijkerk en het graf van Dom Pérignon

De abdijgebouwen zelf zijn eigendom van Moët & Chandon en niet vrij toegankelijk, maar de abdijkerk kun je meestal wel bezoeken. Voor het altaar ligt de grafsteen van Dom Pérignon, vaak met bloemen erop. Het is een klein, stil moment in een verder levendig dorp.

Door de straatjes

Hautvillers is compact. Loop rustig door de straten en kijk omhoog: aan veel gevels hangen smeedijzeren uithangborden die laten zien welk ambacht of welke wijnboer er zit. Tussen de huizen vind je kleine champagnehuizen en wijnboeren met een proeflokaal; het is een prima plek om eens bij een familiebedrijf binnen te stappen. Wil je zeker weten dat je ontvangen wordt, boek dan een proeverij bij de wijnboer.

Het uitzicht over de Marne

Aan de rand van het dorp kijk je uit over de wijngaarden, de Marne en de dorpen aan de overkant. Op heldere dagen zie je tot ver in de vallei, met Cumières en Épernay in de verte. Vooral aan het einde van de middag is het licht hier mooi.

Wandelen en fietsen

Rond Hautvillers lopen paden tussen de wijngaarden door. Een wandeling langs de hellingen geeft je een goed beeld van hoe steil en verzorgd de percelen zijn. Liever samen met een gids? Kijk dan bij wandelen tussen de wijngaarden. De klim vanuit de vallei is pittig, dus een e-bike is geen overbodige luxe.

Champillon

Een paar kilometer verderop, aan de weg richting Reims, ligt Champillon. Het dorp is vooral bekend van het vijfsterrenhotel Royal Champagne, dat hoog boven de vallei ligt met uitzicht op de wijngaarden, Hautvillers en Épernay. Ook als je er niet slaapt, laat de rit langs de helling zien hoe de Vallée de la Marne in elkaar steekt. Bekijk onze opties voor overnachten als je in deze hoek wilt verblijven.

Hoe kom je er?

Hautvillers ligt ongeveer 6 à 7 kilometer van het centrum van Épernay. Met de auto of taxi ben je er in een kwartier. Fietsen kan ook, maar reken op een flinke klim. Er is geen treinstation in het dorp. Reis je zonder auto, lees dan onze gids Champagne zonder auto. Een georganiseerde tour is ook een goede optie: bijvoorbeeld de tour langs de abdij van Dom Pérignon of de vintage bus tour, die vaak langs Hautvillers rijdt.

Combineer met

• Épernay, voor een kelderbezoek aan de Avenue de Champagne bij bijvoorbeeld Moët & Chandon of Mercier.
• Aÿ, het grand-cru-dorp aan de andere kant van de heuvel. Zie Aÿ.
• Reims, als je via de Montagne de Reims doorrijdt. Zie onze pagina over Reims.

Een halve dag Hautvillers, gecombineerd met een kelderbezoek in Épernay, is een van de fijnste manieren om de streek te leren kennen.