Kelderbezoek bij een groot huis aan de Avenue de Champagne.

Er is geen straat die zo sterk met champagne verbonden is als de Avenue de Champagne in Épernay. Aan weerszijden staan herenhuizen, tuinen en poorten van beroemde huizen, en daaronder liggen kilometers kelders. Sinds 2015 maakt de avenue, samen met de kelders en de historische wijnhellingen, deel uit van het UNESCO-werelderfgoed.

Een kelderbezoek bij een groot huis is voor veel bezoekers het hoogtepunt van hun reis. Denk aan Moët & Chandon, opgericht in 1743, of Mercier, waar je met een treintje door de kelders rijdt. Tijdens de rondleiding hoor je over de oprichters, de band met historische figuren en de manier waarop het huis zijn stijl door de eeuwen heen heeft bewaard.

Wat je kunt verwachten

De rondleiding begint meestal in een ontvangstruimte of museum, waarna je afdaalt naar de kelders. Je ziet de rijen flessen die op gist rijpen, oude jaargangen en de plekken waar vroeger met de hand werd gedraaid. Na afloop proef je in een elegante proefzaal een of meer cuvées van het huis.

• Kies een formule die bij je past: van één glas tot een uitgebreide proeverij met millésimes
• Boek vooraf; de populaire tijdsloten raken snel vol
• Combineer met een wandeling langs de gevels van de avenue

Grote huizen hanteren vaste openingsdagen en tijden die per seizoen kunnen verschillen. Controleer daarom altijd de actuele informatie op de website van het huis. Wil je meerdere huizen bezoeken? Plan er maximaal twee of drie per dag, zodat je tijd houdt om te genieten.

Tip voor fotografen: kom 's ochtends vroeg of aan het eind van de middag naar de avenue, wanneer het licht zacht is en de straat rustiger. De gevels, poorten en tuinen komen dan het mooist tot hun recht.